2012 en het einde van de wereld?

In 2012 zal de temperatuur van de aardkern, gebombardeerd door neutrino’s uit een enorme zonnevlam, drastisch toenemen. Dit zal wereldwijd catastrofale aardbevingen tot gevolg hebben met daarbij ook de uitbarsting van de enorme Yellowstone vulkaan in Wyoming. Verder volgen daaruit mega tsunami’s die de continenten overspoelen. Deze wereldwijde verwoesting werd in beeld gebracht in de film “2012”, maar is er iets van waar? Zullen deze dingen aan het eind van de ‘lange telling’ kalender van de Maya’s, op 21 december 2012, plaatsvinden?

De Bijbel zegt van niet! Toen Jezus Zijn toehoorders vertelde over Zijn wederkomst en het einde van de wereld, zei Hij rechtuit: “Niemand weet wanneer die dag en dat uur zullen aanbreken, ook de hemelse engelen en de Zoon niet, alleen de Vader weet het” (Matteüs 24:36). Duidelijker kon het niet gezegd worden. De wereld zal tot een einde komen, en Jezus zal terugkomen op een moment dat God bepaalt – Hij alleen kent Zijn agenda.

Wij hoeven niet te speculeren over het naderende einde. Jezus verkondigde: “Jullie zullen berichten horen over oorlogen en oorlogsdreiging. Laat dat je dan niet verontrusten, die dingen moeten namelijk gebeuren, al is daarmee het einde nog niet gekomen. Het ene volk zal tegen het andere ten strijde trekken en het ene koninkrijk tegen het andere, en overal zullen er hongersnoden uitbreken en zal de aarde beven. Dat alles is het begin van de weeën” (Matteüs 24:6-8). Terwijl de wederkomst van Christus nadert, zullen natuurlijke en door de mens veroorzaakte rampen escaleren, maar Hij zal niet komen vóór het evangelie van het koninkrijk “in de hele wereld wordt verkondigd als getuigenis voor alle volken; en dan zal het einde komen” (Matteüs 24:14). Als een loeiende sirene, wijzen dagelijkse krantenkoppen ons erop dat onze wereld aan het vergaan is. En het zijn niet maar een paar mensen die praten over onze dreigende ondergang. Maar in Zijn grote barmhartigheid wacht God, omdat Hij geen enkele van Zijn kinderen wil verliezen. Zelfs nu verspreidt het goede nieuws van verlossing zich over deze planeet, om mensen voor te bereiden op Zijn komst.

Maar de vraag blijft: Als we de precieze timing van Christus’ wederkomst niet weten, wat is het dan dat we moeten weten? Jezus besprak deze belangrijke vraag bijna 2000 jaar geleden. Het was vol ontzag dat de discipelen Hem bij Zijn vertrek, kort na de opstanding, zagen opvaren in de wolken en verdwijnen uit het zicht. Maar twee hemelse boodschappers waren in de buurt, en die gaven de achtergebleven volgelingen een waardevolle belofte: “Galileeërs, wat staan jullie naar de hemel te kijken? Deze Jezus, die uit jullie midden in de hemel is opgenomen, zal op dezelfde wijze terugkomen als jullie Hem naar de hemel hebben zien gaan” (Handelingen 1:11).

Bemerk dat deze belofte volledig in overeenstemming is met eerdere uitspraken van Christus over Zijn terugkeer. Hij maakte een einde aan alle geheimdoenerij, en waarschuwde Zijn discipelen: “Als iemand dan tegen jullie zegt: ‘Kijk, hier is de Christus,’ of: ‘Daar is Hij,’ geloof dat dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten komen, die indrukwekkende tekenen en wonderen zullen verrichten om ook de uitverkorenen – indien mogelijk – te misleiden. … Wanneer ze dus tegen jullie zeggen: ‘Kom mee, Hij is in de woestijn,’ ga er dan niet heen, of als ze zeggen: ‘Kijk, Hij is daarbinnen,’ geloof dat dan niet. Want zoals een bliksemschicht vanuit het oosten weerlicht tot in het westen, zo zal ook de Zoon des mensen komen” (Matteüs 24:23-27).

De tweede komst zal helemaal geen geheime operatie, maar eerder een onontkoombare gebeurtenis zijn. “Wanneer het signaal gegeven wordt, de aartsengel zijn stem verheft en de bazuin van God weerklinkt, zal de Heer zelf uit de hemel neerdalen” (1 Tessalonicenzen 4:16). “Zie, Hij komt met de wolken en elk oog zal Hem zien” (Openbaring 1:7). Alle ogen zullen op deze luidruchtige climax gericht zijn – geen tweets of extra nieuwsuitzendingen nodig. Deze details van Christus’ wederkomst zijn belangrijk omdat 2 Tessalonicenzen 2:9 laat zien dat Satan zelf, een schitterend wezen van licht, zal proberen om de wereld te misleiden door een valse tweede komst. Meer daarover kan je in het boek “Het grote conflict” lezen.

Maar wat betekent dit voor jou? Wat heb je eraan de feiten te kennen, als je niet klaar bent voor dit evenement? Om te begrijpen wat klaar zijn betekent, moet je eerst beseffen dat de wederkomst goed nieuws kan zijn! Er is geen reden om angstig te zijn voor het einde van de wereld als je aan Christus’ kant staat. Openbaring 6:14-17 beschrijft hoe de meeste mensen zich angstig zullen verbergen en vernietigd worden wanneer Christus voor een tweede keer terugkomt. Dit omdat ze de keuze maakten om de harde waarheid over hun zondige toestand te haten en liever een oor hadden voor de rustgevende leugens, die hen vertellen dat ze gered zullen zijn in hun zonde. God verklaart: “Denken jullie dat ik het toejuich als een slecht mens sterven moet? … Want de dood van een mens geeft me geen vreugde – spreekt God, de Heer. Kom tot inkeer en leef!” (Ezechiël 18:23, 32). Wanneer de wereld tot een einde komt en de goddelozen vernietigd worden, geeft de Heer hen gewoon wat ze willen. Spreuken 8:36 zegt het zo “Wie echter tegen Mij (God) zondigt, doet zijn ziel geweld aan. Allen die Mij haten, hebben de dood lief.”

Om voorbereid te zijn op het einde van de wereld en Christus’ wederkomst moeten we eerst onze ware toestand erkennen. De Bijbel leert dat egoïsme de wortel van alle zonde is. De meeste mensen denken dat ze goed zijn, maar als we in oprechtheid Gods woord lezen, zien we daar het tegenovergestelde. Zelfs onze vriendelijke daden kunnen met egoïstische motieven verricht worden. Het eerste wat we nodig hebben, is vergeving door Jezus Christus en het tweede, een nieuw hart vol van onbaatzuchtige liefde. Deze vergeving ontvangen we enkel door die aan God te vragen in gebed. Een nieuw hart en een nieuwe geest worden ons gegeven door het zoeken van God in Zijn woord (zie 1 Petrus 1:23).

Christus wenst dat iedereen bij Hem is in Zijn koninkrijk wanneer Hij terugkomt (zie 2 Petrus 3:9). Sterker nog, de Bijbel leert dat bij Zijn wederkomst onze vrienden en geliefden die stierven in Jezus, opgewekt worden tot het eeuwige leven! “… dan zal de Heer zelf uit de hemel neerdalen. Dan zullen eerst de doden die Christus toebehoren opstaan, en daarna zullen wij, die nog in leven zijn, samen met hen op de wolken worden weggevoerd en gaan we in de lucht de Heer tegemoet. Dan zullen we altijd bij Hem zijn. Troost elkaar met deze woorden” (1 Tessalonicenzen 4:16-18).

De ‘lange telling’ kalender van de Maya’s, met zijn precieze berekeningen van de posities van hemellichamen over een periode van meer dan 5000 jaar, is een opmerkelijke menselijke prestatie. Maar de Bijbel vertelt ons dat God de planeten en sterren in hun banen zette, en daarmee bepaalde Hij al hun bewegingen – zij bepalen niet Zijn handelingen. Als we veilig in Jezus zijn, hoeven we ons geen zorgen te maken over wat ons kan overkomen op 21 december 2012, of op enige andere dag.